Pentagon schválil návrh dodat Ukrajině střely dlouhého doletu Tomahawk. Došlo k tomu poté, co vyhodnotil, že takový krok neohrozí americké zásoby. Konečné rozhodnutí je nyní na prezidentu Donaldu Trumpovi, který po rozhovoru s Vladimirem Putinem zmírnil ochotu střely Kyjevu poskytnout.

Podle zdrojů CNN předal Pentagon Bílému domu své stanovisko už na začátku října – krátce předtím, než se Trump setkal s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským. Ten na schůzce žádal střely s doletem kolem 1 600 kilometrů, aby Ukrajina mohla účinněji zasahovat cíle na ruském zázemí, zejména energetickou infrastrukturu.

Trump však při setkání v Bílém domě Zelenskému řekl, že by střely raději neposkytoval, protože je Spojené státy potřebují k vlastní ochraně. Ještě několik dní předtím přitom Trump veřejně prohlásil, že „USA mají hodně Tomahawků“, které by mohly být Ukrajině předány.

Jak uvedla CNN, Trump změnil názor krátce po telefonátu s ruským prezidentem Vladimirem Putinem. Ten ho měl varovat, že případné dodávky Tomahawků by mohly ohrozit i velká ruská města a vážně poškodit vztahy mezi Washingtonem a Moskvou, aniž by zásadně ovlivnily situaci na bojišti. Ruský prezident tehdy podle agentury TASS uvedl, že by útoky proti cílům hluboko na ruském území s nasazením střel Tomahawk nebo jiných zbraní dlouhého doletu vyvolaly ohromující reakci. Rusko opakuje, že by šlo o nebezpečnou eskalaci.

Zdroje CNN zároveň uvedly, že Trump možnost dodávky Tomahawků zcela nevyloučil a administrativa má připravený plán, jak je Ukrajině v případě prezidentova souhlasu rychle poskytnout. Trump má být zároveň stále více frustrovaný z Putinovy neochoty zahájit mírová jednání. Minulý týden proto schválil nové americké sankce proti ruským ropným firmám a dočasně zrušil plánované setkání s Putinem v Budapešti.

Pentagon podle představitelů nemá obavy z nedostatku střel, nicméně stále řeší, jak by Ukrajina mohla Tomahawky používat. Střely jsou běžně odpalovány z lodí nebo ponorek, zatímco ukrajinské námořnictvo bylo ruskými útoky výrazně oslabeno. Možným řešením je použití pozemních odpalovacích zařízení, jaká vyvinula americká námořní pěchota a armáda.

Evropští spojenci se domnívají, že i bez amerických odpalovačů by si Ukrajinci poradili. „Ukrajinští inženýři už dokázali přizpůsobit britské střely Storm Shadow pro své sovětské stíhačky. Něco podobného by zvládli i s Tomahawky,“ uvedl jeden z evropských diplomatů.

Prezident Zelenskyj v příspěvku na síti X tento týden napsal, že Ukrajina chce do konce roku rozšířit své schopnosti útoků dlouhého dosahu, aby mohla válku ukončit „za spravedlivých podmínek“. „Globální sankce a naše přesné údery se prakticky synchronizují k ukončení této války za podmínek spravedlivých pro Ukrajinu,“ uvedl Zelenskyj. „Všechny cíle hlubokého úderu musí být do konce roku plně připraveny, včetně rozšíření našeho dosahu,“ dodal.