Na místě jedné z největších jaderných katastrof v dějinách se objevila nová záhada. Dobrovolníci, kteří pečují o smečky psů žijících v černobylské vyloučené zóně, zaznamenali několik zvířat s nápadně modrou srstí. Jde o první takový případ od havárie v roce 1986. Organizace Dogs of Chernobyl, která se o zdejší psy stará, zveřejnila na sociálních sítích video, na němž je vidět několik smeček – alespoň jeden z psů je přitom zcela modrý, píše americký deník The New York Post.

Podle pečovatelů jsou psi navzdory zbarvení velmi aktivní a zdraví. „Minulý týden ještě modří nebyli. Nevíme, co se děje, a snažíme se je odchytit, abychom to zjistili,“ uvedla organizace Dogs of Chernobyl na Facebooku. „Nejspíš se dostali do kontaktu s nějakou chemikálií.“

Naopak vědci nevylučují i hlubší biologické příčiny. Týmy biologů z USA a Ukrajiny totiž už dříve zjistily, že se tito psi geneticky přizpůsobili životu v extrémně zamořeném prostředí. Studie zveřejněná v roce 2023 v časopise Canine Medicine and Genetics odhalila, že dvě populace černobylských psů vykazují výrazné genetické odchylky od běžných plemen.

„Nějakým způsobem dokázaly dvě malé populace přežít v silně toxickém prostředí,“ uvedl vedoucí vědecký pracovník Norman J. Kleiman z Kolumbijské univerzity. Jeho tým analyzoval DNA 116 toulavých psů odchycených poblíž elektrárny i v nedalekém městě Černobyl, upozornil britský deník Daily Mail.

Vědci identifikovali 52 genů, které by mohly být spojeny s dlouhodobým vystavením radiaci, těžkým kovům a dalším znečišťujícím látkám. Podle Kleimana jde o „první krok k pochopení toho, jak chronická expozice nebezpečnému prostředí ovlivňuje genetiku živých organismů“.

😳 Blue dogs spotted in Chernobyl

Volunteers in the Chernobyl Exclusion Zone have discovered packs of dogs with bright blue fur, Daily Mail reports. According to researchers, the animals appear healthy and active despite their unusual coloration.

Scientists believe that… pic.twitter.com/6cBPBW9vpi

— NEXTA (@nexta_tv) October 28, 2025

Pozdější výzkumy z roku 2024 ukázaly, že černobylští psi si dokonce vytvořili odolnost vůči radiaci i toxickým kovům. Přesto je jejich přirozené prostředí stále považováno za jedno z nejnebezpečnějších míst planety. Zóna, kam se lidé kvůli radiaci nesmějí trvale vracet, se od té doby stala útočištěm pro divoká zvířata. Úroveň radiace zde dosahuje až šestinásobku povolené dávky pro lidské pracovníky.

Zatím není jasné, co přesně způsobilo modré zbarvení některých jedinců. Mohlo by jít o kontakt s průmyslovými chemikáliemi, zbytky barev nebo radioaktivními sloučeninami. Tým Dogs of Chernobyl nyní usiluje o odchyt několika psů, aby mohl provést testy srsti a krve. „Chceme zjistit, zda jde jen o povrchovou kontaminaci, nebo o něco vážnějšího,“ uvedli pečovatelé.

Od roku 2017 se projekt Dogs of Chernobyl stará o zhruba 700 psů, kteří žijí v osmnáctimílové vyloučené zóně kolem jaderné elektrárny. Dobrovolníci jim poskytují potravu i veterinární péči. Většina zvířat jsou potomci domácích mazlíčků, které zde obyvatelé museli po evakuaci v roce 1986 zanechat.