Evropská Unie plánuje rozšířit program Erasmus na země jižního Středomoří. EU chce, aby se studenti z jižních sousedních zemí bloku zapojili do jejího studentského výměnného programu Erasmus, oznámila Unie minulý týden v rámci širšího plánu na posílení přítomnosti Evropy ve středomořském regionu. Začlenění studentů ze zemí mimo EU, konkrétně z Afriky a Blízkého východu, je součástí tzv. „Paktu pro Středomoří“, který zahrnuje také návrh na zdvojnásobení rozpočtu EU pro tento region na 42 miliard eur, píše list Politico.

Mezi středomořské partnery bloku patří podle severu Politico Alžírsko, Egypt, Izrael, Jordánsko, Libanon, Libye, Maroko, Palestina, Sýrie a Tunisko. Předsedkyně Evropské komise Ursula Von der Leyenová ve svém prohlášení nastínila tři části paktu: lidé, ekonomika a propojení mezi bezpečností, připraveností a migrací. „Pravdou je, že Evropa a Středomoří nemohou existovat jeden bez druhého,“ dodala.

Šéfka zahraniční politiky EU Kaja Kallasová novinářům sdělila, že pakt zahrnuje více než 100 projektů, od podpory 5G sítí a zlepšení mobilní konektivity v regionu až po programy zaměřené na mládež a „železniční, silniční a námořní spojení, včetně podmořských kabelů přenášejících data mezi našimi národy“.

„Těmto zemím máme co nabídnout v oblasti rovnocenného partnerství. Máme zájem o spolupráci v oblasti energetiky, konektivity a kritických surovin,“ uvedla Kallasová. „Náš návrh je mnohem pozitivnější než návrhy ostatních geopolitických hráčů, ale musíme na tom ještě zapracovat,“ dodala s odkazem na konkurenci ze strany Číny a Ruska v této oblasti.

Komisařka EU pro Středomoří Dubravka Šuicová uvedla, že cílem paktu je „propojit mladé lidi“ a rozšířit programy Erasmus Plus a Horizon Europe, které nazvala „Středomořskou univerzitou“. Pakt by také pomohl univerzitám v regionu vyvinout společné studijní programy a tituly s jejich protějšky v EU. „Rozšíříme také partnerství v oblasti talentů s Marokem, Tuniskem a Egyptem a usnadníme vydávání víz, zejména pro studenty“ z těchto zemí, uvedla Šuicová.

Pokud jde o migraci, Šuicová ji označila za „největší společnou výzvu“ a „společnou příležitost“ pro obě strany. Uvedla, že dohoda podpoří úsilí o prevenci nelegální migrace a boj proti pašerákům v jižních sousedních zemích EU a zároveň vytvoří legální cesty „k řešení potřeb Evropy v oblasti pracovní síly“.

„Naše hlubší spolupráce je strategickým rozhodnutím, které se odráží ve vytvoření nového Generálního ředitelství pro Blízký východ, severní Afriku a Perský záliv a také v návrhu Komise zdvojnásobit rozpočet pro tento region na 42 miliard eur v příštím programovém období,“ uvedla Šuicová.

Někteří komentátoři v souvislosti s plánem na rozšíření program Erasmus upozorňují na fakt, že od roku 2022 je z program vyloučeno Maďarsko (členský stát EU) poté, co Evropská komise pozastavila dotace několika maďarským univerzitám. Portál European Conservative uvedl, že v této souvislosti se rozhodnutí Bruselu rozšířit přístup k programu Erasmus na země mimo EU ve Středomoří může jevit jako nekonzistentní.