Ruský ministr zahraničí Sergej Lavrov v pátek zpochybnil, že by se mírové rozhovory mezi Ruskem a Ukrajinou mohly konat ve Vatikánu. S takovou možností podle italské premiérky Giorgie Meloniové souhlasil papež Lev XIV. Lavrov však jednání mezi pravoslavnými zeměmi na katolické půdě označil za nepříliš elegantní.

Podle serveru The Moscow Times Lavrov řekl, že rusko-ukrajinská jednání ve Vatikánu jsou nereálná a že na uskutečnění takového scénáře není nutné vynakládat síly. "Nebylo by příliš elegantní, aby pravoslavné země na katolické půdě diskutovaly o zásadních otázkách týkajících se odstranění základních příčin (ruské invaze na Ukrajinu)," řekl Lavrov a obvinil Kyjev, že ničí ukrajinskou pravoslavnou církev. "Pro samotný Vatikán by nebylo příliš pohodlné v takových okolnostech hostit delegace z obou zemí," dodal šéf ruské diplomacie. Agentura AFP napsala, že Rusko má po staletí napjaté vztahy s Vatikánem.

První přímá jednání mezi ruskou a ukrajinskou stranou se po více než třech letech konala před týdnem v Istanbulu. Podle Lavrova zatím není určeno místo ani termín pro další kolo rozhovorů. Upřesnil, že ruská strana v současnosti pracuje na memorandu o budoucím míru, které se na schůzce chystá předat Ukrajině.

Ukrajina loni v srpnu zakázala církevní organizace napojené na Rusko. Zákaz se týká Ukrajinské pravoslavné církve podřízené moskevskému patriarchátu, což Rusko označilo za pronásledování věřících. Ruská pravoslavná církev stojí jednoznačně na straně kremelského režimu a podporuje invazi na Ukrajinu.