Ruská společnost si nechala patentovat návrh kosmické stanice, která by díky rotaci vytvářela umělou gravitaci. Koncept má astronautům umožnit žít a pracovat ve vesmíru bez neustálého stavu beztíže, který má pro lidské tělo při dlouhodobém pobytu závažné zdravotní dopady. Informuje například The Telegraph.

Za návrhem stojí ruská státní raketová společnost Energia, která podala patent k Federální službě pro duševní vlastnictví Ruské federace. Stanice má rotovat přibližně pětkrát za minutu, čímž by vznikla odstředivá síla odpovídající zhruba polovině pozemské gravitace. Podle autorů má tento systém zvýšit bezpečnost posádky a dlouhodobou udržitelnost pobytu lidí na oběžné dráze.

V současnosti se astronauti po opuštění atmosféry Země nachází ve stavu beztíže. Dlouhodobý pobyt v takových podmínkách ale lidskému organismu škodí: dochází k úbytku kostní i svalové hmoty, oslabení srdce, změnám imunitního systému a může dojít k problémům se zrakem a kognitivními funkcemi.

Navrhovaná stanice připomíná tvarem elektrický větrák. Z centrálního modulu vybíhají obytná ramena, která se při rotaci stanice pohybují po kruhové dráze. Právě v nich by astronauti bydleli a pracovali. Aby vznikla dostatečná síla, musela by mít ramena délku přibližně 40 metrů. Patent popisuje systém s pevnými i rotujícími částmi, propojenými hermeticky utěsněným pružným spojem, a počítá také se zdroji energie a speciálním rotačním mechanismem.

Výsledná gravitace by byla přibližně poloviční oproti zemské gravitaci. Astronauti by se ale mohli pohybovat přirozeněji, chodit po podlaze a pracovat bez neustálého plachtění, i když pocitově by bylo prostředí stále lehčí než na Zemi.

Sestavení takové stanice by vyžadovalo řadu startů a montáž přímo na oběžné dráze. Projekt počítá s postupnou výstavbou zevnitř ven, kdy by se obytné moduly přidávaly podle potřeby. Samotný patent ale připouští, že připojování nových částí k rotující konstrukci představuje značnou technickou výzvu.

Myšlenka umělé gravitace ve vesmíru není nová. Vědci a inženýři se jí zabývají desítky let, často spíše v teoretické rovině nebo v oblasti sci-fi. Ikonickým příkladem je rotující stanice ve filmu 2001: Vesmírná odysea. V nedávné době se o podobný koncept snažila NASA, její systém Nautilus byl však v roce 2011 zrušen kvůli rozpočtovým škrtům. V současnosti se o podobný systém také snaží například americký start-up Vast, který chce první části svého systému ve vesmíru otestovat v roce 2026.