Britská vláda si posvítí na praktiky bank při uzavírání účtů. Oznámil to britský ministr financí Jeremy Hunt v souvislosti s případem bývalého europoslance a šéfa hnutí UKIP Nigela Farage. Ten minulý týden oznámil, že mu jeho banka, kterou nechtěl uvést, zavřela po 43 letech účet a několik jiných bank mu ho odmítlo vést. Informuje například The Daily Telegraph.

Britský ministr financí Jeremy Hunt uvedl, že je „hluboce znepokojen“ možností, že vedení bank uzavírá účty lidem, protože nesouhlasí z jejich názory. Situací, že by banky zavíraly účty lidem s nepopulárními názory, se již zabývá jeho náměstek Andrew Griffith. „Banky a finanční zprostředkovatelé mají privilegované místo ve společnosti a bylo by znepokojující, kdyby byly odmítány finanční služby lidem, kteří využívají svého práva na svobodný projev,“ uvedl pro Telegraph zdroj z ministerstva financí.

Šetření k celé věci by mělo být skončeno v několika následujících týdnech. Podobné šetření na ministerstvu probíhá již několik měsíců v souvislosti s případem společnosti PayPal, která v minulosti zablokovala či zrušila účty organizacím za svobodným projev. Například britská Unie svobodného projevu měla zablokovaný účet od září. Nyní už opět má přístup ke svým financím, ale rozjela kvůli tomu kampaň právě za to, aby stát lépe definoval možnosti, kdy může banka někomu zrušit účet. Toby Young z Unie uvádí, že společnost si zablokování účtů dává do souvislosti s jejich kampaní na otevření škol v době covidového lockdownu.

Podle Tobyho Younga je lidí, kteří přišli kvůli svým názorům o bankovní účet, několik tisíc. Známý je například případ anglikánského vikáře reverenda Richarda Fothergilla, který uvedl, že mu jeho banka Yorkshire Building Society uzavřela účet kvůli jeho názoru na pochod Pride. Napsal totiž bance dopis, kde kritizoval veřejnou podporu pochodu Pride ze strany banky. Mluvčí banky k případu uvedl, že banka nezavírá účty kvůli názorům či přesvědčení svých klientů, ale vyhrazuje si právo uzavřít účet lidem, kteří jsou agresivní, kteří uráží ostatní či kohokoliv diskriminují.

Podle prozatímních informací deníku The Daily Telegraph chce ministerstvo financí vládě navrhnout delší povinnou lhůtu u bank, které se rozhodnou uzavřít někomu účet. Zároveň chce, aby banky byly povinny více vysvětlovat, proč někomu uzavírají účet. Chtějí také dát finančnímu regulátorovi pravomoc zablokovat uzavření účtu v případě, že považuje odůvodnění za nedostačující. Standardní doba od oznámení o uzavření účtu a jeho skutečném uzavření je nyní v Británii 30 dní, ale v případech porušení zákona či podezřelé transakce může být lhůta výrazně zkrácena.

Debatu o uzavírání účtů ve Velké Británii rozvířil bývalý europoslanec a šéf britské strany UKIP Nigel Farage, jehož cílem bylo dostat Velkou Británii z EU. Minulý týden oznámil, že mu jeho banka, kterou však nejmenoval, po 43 letech uzavřela účet. Následně oslovil několik bank s žádostí o otevření účtu, avšak bez úspěchu. Podobná situace nastala u některých členů jeho strany UKIP, když byli zvoleni do europarlamentu. Více se případu Nigela Farage věnuje komentátor Ondřej Šmigol zde.