Ve čtvrtek proběhlo jednání mezi americkým prezidentem Joem Bidenem a jeho ukrajinským protějškem Volodymyrem Zelenským, není ale jasné, jak vlastně dopadlo. Podle stanice CNN se totiž příliš schůzka příliš nevydařila, protože se oba lídři neshodli na míře rizika ruské invaze na Ukrajinu. Biden údajně tvrdil, že ruský útok je téměř nevyhnutelný a že se Putin chystá vydrancovat Kyjev. Zelenský prý žádal Bidena, aby nepanikařil. Proti této interpretaci rozhovoru se dnes jak americká, tak ukrajinská strana ohradily. Avšak Zelenský na dnešní tiskové konferenci hovořil o tom, že není třeba panikařit a že napětí není o moc větší než v minulém roce.

Zdroj CNN popsal rozhovor jako „dlouhý a upřímný“, Biden v něm údajně varoval před bezprostředně hrozícím útokem a řekl, že invaze je nyní v podstatě jistá a dojde k ní někdy v únoru, až dostatečně promrzne půda. A také, že se Rusko chystá obsadit a "vydrancovat Kyjev." Zelenskyj však podle CNN znovu zopakoval svůj postoj, že hrozba z Ruska je „nebezpečná, ale nejednoznačná“.

A Russian invasion is now virtually certain once the ground freezes, Biden said to Zelensky, a senior Ukrainian official told @mchancecnn. Kyiv could be “sacked," Russian forces may attempt to occupy it, “prepare for impact”, Biden said, according to this official.

— Alexander Marquardt (@MarquardtA) January 27, 2022

Bílý dům i Ukrajina posléze ale sdělily, že k žádným neshodám nedošlo. „S prezidentem Spojených států nemáme žádná nedorozumění. Jen hluboce rozumím tomu, co se děje v mém státě, stejně jako on hluboce rozumí tomu, co se děje ve Spojených státech amerických. To je vše,“ citovala agentura Unian Zelenského. „Zprávy médií ohledně napětí nebo nějakém konfliktu, který se měl objevit včera (ve čtvrtek), jsou nespolehlivé," podpořil ho podle agentury TASS ministr zahraničí Ukrajiny Dmytro Kuleba.

Mluvčí bezpečnostní rady Bílého domu (NSC) Emily Homeová takovou interpretaci rozhovoru rovněž popřela. „Nejmenované zdroje vynáší nepravdy,“ řekla. „Prezident Biden řekl, že je tu jasná možnost, že Rusové podniknou invazi na Ukrajinu v únoru. Řekl to veřejně a varujeme před tím měsíce. Zprávy o čemkoliv navíc nebo jiném jsou naprosto nepravdivé,“ doplnila.

Zelenskyj se ale na páteční tiskové konferenci nechal slyšet, že Ukrajina ve sporu s Ruskem nepotřebuje paniku, napětí se nyní nevyhrocuje, i když se to do budoucna nedá vyloučit. Také apeloval, že Západ by měl otevřeně říct, zda Ukrajina jednou vstoupí do Severoatlantické aliance. Kromě členství v NATO nevidí pro svou zemi prezident žádné jiné bezpečnostní záruky.

Rusko v posledních týdnech vyslalo desetitisíce vojáků do blízkosti hranic s Ukrajinou. Kyjev, USA i další západní země tvrdí, že Moskva připravuje invazi na Ukrajinu. Rusko, které v roce 2014 anektovalo ukrajinský poloostrov Krym a podpořilo proruské povstalce v Donbasu, ale popírá, že by chystalo útok proti svému sousedovi. Zároveň však předložilo řadu bezpečnostních požadavků, které ale Západ odmítl.