Ukrajinská protiofenzíva, která zřejmě momentálně probíhá směrem na Ruskem okupovaný Cherson na jihu země, mohla být ještě větší a rozsáhlejší. USA ale podle informací CNN tlačily na to, aby ukrajinská armáda omezila plánovanou operaci jak geograficky, tak v rámci stanovených cílů. USA se prý bály, aby se ukrajinské jednotky příliš nevyčerpaly na několika různých frontách.

Spojené státy se zároveň na plánování operace podílely tím, že s Kyjevem hráli „válečné hry“ – analytická cvičení, která měla ukrajinským silám pomoci pochopit, jakou sílu budou potřebovat, aby byly v různých situacích úspěšné.

Ukrajinci dokonce možná původně uvažovali o protiofenzívě nejen na jihu země, ale pravděpodobně i na východě.

Západní představitelé se ale zdráhají označit začínající ukrajinskou operaci – která podle všeho začala v pondělí u Chersonu – za skutečnou „protiofenzívu“. Ukrajinští představitelé již řekli, že to bude pomalý proces, navíc musí počítat s nadcházející tuhou zimu a následným jarním bahnem, které jakékoli vojenské operace komplikuje.

Přesto mají američtí a západní představitelé pocit, že síly ukrajinské a ruské armády jsou mnohem vyrovnanější, než se ještě před několika měsíci myslelo, uvedlo pro CNN několik představitelů. Rusko si stále udržuje početní převahu v celkovém počtu mužů a dělostřelectva.

Ukrajina ale disponuje sofistikovanými západními zbraněmi a výcvikem. Obrovskou výhodu podle odborníků představují zejména vysoce mobilní dělostřelecké raketové systémy HIMARS, které Ukrajina v posledních měsících používá k útokům za ruskou frontovou linií.

„Ukazuje to, co dokáže trvalý výcvik a poskytování zbraní, když jsou síly vysoce motivované a schopné ,“ řekl CNN nejmenovaný vysoký představitel NATO.

Ukrajinské síly pokračují i ve čtvrtek v ničení ruských logistických tras, záloh a velitelských stanovišť, oznámilo Jižní velitelství ukrajinských sil. Ruské síly v reakci na novou protiofenzivu na jihu Ukrajiny upravují své pozice a z Krymu a Melitopolu přesouvají konvoje vojenské techniky, uvádí analytici z amerického Institutu pro studium války (ISW). Nová ukrajinská ofenziva podle ISW patrně mění priority na celém bojišti.