Nealkoholické nápoje nesmí být v Evropské unii prodávány pod označením gin, rozhodl Soudní dvůr EU. Verdikt se týká rychle rostoucího segmentu nápojů určených pro spotřebitele, kteří vyhledávají alternativy bez alkoholu, a může mít dopad na jejich další označování i marketing.

Podnět k řízení dal německý spolek zaměřený na boj proti nekalé soutěži. Ten napadl nápoj prodávaný pod označením Virgin Gin Alkoholfrei, který vyrábí společnost PB Vi Goods. Německý soud případ postoupil do Lucemburku, kde unijní soud posuzoval, zda je možné používat označení gin pro výrobek bez alkoholu, i když je zjevně deklarován jako nealkoholický, upozornil server Politico.

Soudní dvůr dospěl k závěru, že použití takového názvu odporuje evropské legislativě. Podle ní musí být gin vyráběn z etylalkoholu a jalovce a dosahovat minimálně 37,5 procenta alkoholu v objemu. Označení je proto vyhrazeno pouze pro výrobky, které splňují stanovené parametry. Podle soudu jde o ochranu tradičních výrobců před nekalou konkurencí a zároveň o prevenci možného klamání spotřebitelů, kteří by mohli být uvedeni v omyl podobností názvu.

Výrobek lze nadále prodávat, ale nikoli pod názvem gin, a to bez ohledu na to, zda je jeho nealkoholická povaha jasně uvedena v názvu či popisu. Soud označil tuto úpravu za „jasný zákaz“ vyplývající z unijního práva.

Rozhodnutí přichází v době, kdy se v EU vede širší debata o označování rostlinných alternativ živočišných produktů. Některé z nich, například „veganské mléko“ či „rostlinný jogurt“, už nesmí být takto nazývány na základě verdiktu unijního soudu z roku 2017. Podobná diskuse se nyní vede i u alternativ masa, zejména ve vztahu k navrhovanému omezení používání označení typu „veggie burger“, které čeká na další vyjednávání evropských institucí.