Teleskop Jamese Webba (JWST) objevuje vesmírné záhady. Vědci z University of Missouri našli 300 objektů, které podle současných teorií vůbec neměly existovat. Mohlo by jít o první galaxie, jejichž potvrzení by mohlo zásadně změnit naše představy o vzniku vesmíru.

Ve své nedávné studii zkoumali vědci z University of Missouri vzdálené oblasti vesmíru a narazili na překvapivý jev. „Tyto záhadné objekty jsou kandidátní galaxie v raném vesmíru, což znamená, že by mohly být velmi ranými galaxiemi,“ uvedl podle serveru SciTechDaily Haojing Yan, profesor astronomie na Mizzou’s College of Arts and Science a spoluautor studie. „Pokud se i jen několik z těchto objektů ukáže být tím, za co je považujeme, náš objev by mohl zpochybnit současné představy o tom, jak se galaxie formovaly v raném vesmíru – období, kdy vznikaly první hvězdy a galaxie,“ dodal.

Identifikace objektů ve vesmíru není okamžitá. Vyžaduje pečlivý, vícestupňový proces, který kombinuje sofistikovanou technologii, důkladnou analýzu a určitou míru „astronomického detektivního“ úsudku.

Identifikace těchto objektů není jednoduchá. Vědci začali s infračervenými přístroji JWST – Near-Infrared Camera a Mid-Infrared Instrument – které zachycují světlo z nejvzdálenějších částí vesmíru. Díky tzv. rudému posunu je možné určit, jak daleko jsou galaxie od Země a jak blízko jsou počátku vesmíru. „Čím vyšší rudý posun, tím dál galaxie leží a tím blíže je ranému vesmíru,“ vysvětlil Yan.

Pomocí metody „dropout“ vědci identifikovali, které objekty mají vysoký rudý posun. Tato technika odhaluje objekty, jež se objevují v červenějších vlnových délkách, ale mizí ve světlejších, což je znak, že jejich světlo cestovalo přes obrovské vzdálenosti a čas. „Tento jev je spojen s ‘Lymanovým zlomem’, spektrálním rysem vzniklým absorpcí ultrafialového světla neutrálním vodíkem,“ dodal Bangzheng „Tom“ Sun, doktorand a hlavní autor studie.

Následně tým odhadoval vlastnosti galaxií, jako je věk, hmotnost a přesný rudý posun, pomocí metody fitování spektrální energetické distribuce. „I když se dříve myslelo, že tyto jasné objekty nejsou rané galaxie, nyní si zaslouží bližší zkoumání a neměly by být rychle odmítnuty,“ řekl Sun. „I kdyby se jen několik z nich potvrdilo, přinutí nás to upravit stávající teorie formování galaxií,“ dodal.

Konečné potvrzení přinese spektroskopie – technika, která rozkládá světlo do různých vlnových délek a odhaluje unikátní „otisk“ galaxie. Jeden objekt už byl tímto způsobem potvrzen jako raná galaxie, ale vědci plánují další ověření, aby mohli s jistotou posoudit, zda současné teorie o vzniku galaxií skutečně zpochybňují.