Spojené státy během dnešní vojenské operace ve Venezuele zajaly tamního prezidenta Nicoláse Madura i s jeho ženou. Podle informací americké televize CBS News za akcí stála elitní americká jednotka Delta Force. Ta je jednou z protiteroristických skupin americké vlády. Soustřeďuje se především na osvobozování rukojmích či boj v uzavřených čtvrtích či městech. Členové této elitní jednotky jsou vybíráni především ze 75. pluku Rangers (Zelené barety), mohou být ale vybráni i z jiných jednotek speciálních operací a konvenčních sil napříč armádou. Základnu má ve Fort Braggu v Severní Karolíně.

Jednotka byla založena v listopadu 1977, u jejího vzniku stál plukovník Charles Beckwith, člen Zelených baretů, který se dostal do povědomí díky svým bojovým akcím ve Vietnamu. Většina operací je utajená, některé podrobnosti se ale staly veřejně známými.

Historie akcí a operací jednotky

První úkol začala jednotka plnit v listopadu 1979, kdy íránští radikální studenti zaútočili na americkou ambasádu v Teheránu a zajali přes 60 diplomatů a zaměstnanců velvyslanectví. Rukojmí se osvobodit nepodařilo, na svobodu se dostali až v lednu 1981 a USA přerušily s Íránem diplomatické styky. Jednotka se poté v roce 1983 podílela na invazi na Grenadu.

Oceněna byla i za zadržení panamského prezidenta Manuela Noriegy v prosinci 1989 v Panamě. Soud v USA uložil Noriegovi dlouholeté vězení a v roce 2010 ho Washington vydal do Francie, kde byl také odsouzen. Francie Noriegu o rok později předala Panamě, kde rovněž skončil ve vězení. V roce 2017 zemřel.

Jednotka ale ztroskotala v roce 1993 v Somálsku. Jejím úkolem bylo zatknout jednoho z vůdců somálských gerilových frakcí Mohameda Farraha Aidida. Akce trvala šest týdnů a skončila neúspěchem, když při pokusu o zatčení dvou vysoce postavených členů frakce narazily americké síly na velký odpor místní milice i drtivé většiny obyvatelstva. O život tehdy přišlo 18 amerických vojáků, z toho šest členů jednotky Delta Force. Osudy vojáků také inspirovaly režiséra Ridleyho Scotta k natočení oscarového filmu Černý jestřáb sestřelen.

Jednotky byly také v pozadí tajné operace, která skončila v prosinci 1993 vraždou kolumbijského narkobarona Pabla Escobara.

Podle některých údajů se jednotky podílely i na zabití šéfa irácké větve teroristické sítě Al-Káida abú Músy Zarkávího v červnu 2006.

Jednotka také zlikvidovala v říjnu 2019 v Sýrii vůdce teroristické organizace Islámský stát (IS) abú Bakra Bagdádího.