Americké město New York podalo žalobu, v níž obviňuje Facebook, Google, Snapchat, TikTok, Instagram a další online platformy z přiživování duševní krize u dětí tím, že je činí závislými na sociálních sítích. Podle žaloby technologičtí giganti své služby záměrně navrhují tak, aby u mladých uživatelů vyvolávaly závislost, což vede k nespavosti, absencím ve školách i nebezpečnému chování.

Žaloba, která má 327 stran a byla ve středu podána k federálnímu soudu na Manhattanu, požaduje odškodnění za „hrubou nedbalost“ a za „vytváření veřejného ohrožení“. Kromě samotného města se k ní připojily i newyorské školy a zdravotnické instituce.

New York se tak přidal k přibližně 2050 podobným žalobám vedeným po celých Spojených státech, které jsou součástí rozsáhlého federálního sporu u soudu v kalifornském Oaklandu, připomněl server New York Post. Metropole s 8,48 milionu obyvatel, z nichž asi 1,8 milionu je mladších 18 let, patří mezi největší žalující subjekty.

Mluvčí společnosti Google José Castaneda obvinění odmítl. Podle něj „tvrzení týkající se YouTube prostě nejsou pravdivá“, mimo jiné proto, že YouTube je streamovací služba, nikoli sociální síť určená ke kontaktu s přáteli. Ostatní společnosti na žádosti o komentář zatím nereagovaly.

Mluvčí newyorského právního odboru uvedl, že město se stáhlo z předchozího sporu, který v únoru 2024 oznámil starosta Eric Adams u kalifornských státních soudů, aby se mohlo připojit k federální žalobě.

Podle nové žaloby technologické společnosti „navrhly své platformy tak, aby využívaly psychologii a neurofyziologii mládeže“ a podněcovaly nutkavé používání v honbě za ziskem. Statistiky uvedené ve spisu popisují, že 77,3 % středoškoláků tráví v New Yorku – a dokonce 82,1 % dívek – tři a více hodin denně před obrazovkami telefonů, počítačů nebo televizí. To podle města přispívá k nedostatku spánku a k chronické absenci ve školách.

V lednu 2024 vyhlásil newyorský zdravotní komisař sociální sítě za „hrozbu veřejného zdraví“. Město muselo podle žaloby vynaložit miliony dolarů z veřejných prostředků na řešení následků duševní krize mladistvých.

„Žalovaní by měli být pohnáni k odpovědnosti za škody, které svým jednáním způsobili,“ uvedlo město v prohlášení. „V současné situaci jsou to totiž žalobci, kdo musí tento problém řešit a platit za jeho následky.“