Bez účasti kamer a prohlášení skončila v Bílém domě schůzka amerického prezidenta Donalda Trumpa s prozatímním syrským prezidentem Ahmadem Šarou. Podle agentury Reuters nicméně poté americké ministerstvo financí oznámilo další uvolnění sankcí, které USA na Sýrii v minulosti uvalily. Šara je podle agentury vůbec prvním syrským prezidentem, který Bílý dům navštívil. Prezidentská schůzka se podle agentury měla mimo jiné týkat i připojení Sýrie k vojenské koalici bojující proti takzvanému Islámskému státu (IS), kterou vedou Spojené státy.

Prezident Šara nicméně do Bílého domu nevstoupil hlavním vchodem, jak je podle protokolu pro hlavy států zvykem, a novináři nebyli - také proti zvyklostem - pozváni do Oválné pracovny na začátek jednání, všimla si AFP. Šara Bílý dům opustil - opět vedlejším vchodem - přibližně po dvou hodinách, přičemž před nasednutím do vozu kolony syrské delegace pozdravil zástup svých příznivců, napsala agentura AP. Podle Reuters se jednalo o "nenápadné přivítání" bez okázalostí, kterých se jinak běžně dostává zahraničním hostům v Bílém domě.

Krátce po ukončení Šarovy návštěvy nicméně americké ministerstvo financí oznámilo, že na dalších 180 dní pozastavuje sankce, které byly v minulosti na Sýrii uvaleny v rámci takzvaného zákona Caesar. Uvolnění sankcí se však nevztahuje na určité transakce s Ruskem a Íránem, uvádí Reuters. Pondělní rozhodnutí ministerstva je prodloužením obdobného kroku z 23. května letošního roku. Zákon Caesar byl přijat v roce 2019 a sankcionoval tehdejší syrský režim za válečné zločiny páchané na syrských občanech.

Šara se stal prozatímním prezidentem země v lednu poté, co jím vedené islamistické uskupení Haját Tahrír aš-Šám (HTS) loni v prosinci svrhlo režim prezidenta Bašára Asada. Šara byl dříve vůdcem islamistického uskupení Fronta Nusra, která byla až do roku 2016 syrskou odnoží Al-Káidy. USA a Británie teprve v pátek zrušily sankce, které byly na Šaru v minulosti uvalené právě kvůli jeho vazbám na Al-Káidu.

Trump a Šara se poprvé setkali v květnu v Rijádu, přičemž přibližně půlhodinové schůzky se zúčastnil rovněž saúdský korunní princ Muhammad bin Salmán. Trump v minulosti o Šarovi řekl, že to je "mladý a půvabný muž", "silný chlap", který má za sebou "těžkou minulost".

Syrský ministr zahraničí Asaad Šíbání v neděli na síti Instagram zveřejnil video, na kterém Šara hraje basketbal se šéfem regionálního velitelství americké armády CENTCOM admirálem Bradem Cooperem a brigádním generálem Kevinem Lambertem.

Islámský stát od roku 2014 dobyl a ovládl rozsáhlá území v Sýrii a Iráku, kde žilo okolo deseti milionů obyvatel. Tato území, kde vedení IS vyhlásilo chalífát, spravoval podle svého výkladu islámského práva šaría. V Iráku byl IS územně poražen v roce 2017, v Sýrii o dva roky později. V obou zemích má ale i nadále buňky, které tam útočí.