Vědecký tým využívající patnáct let dat z vesmírného teleskopu Fermi objevil v halu naší galaxie slabou, ale energeticky výraznou gama záři. Podle astrofyzika Tomonoriho Totaniho z Tokijské univerzity může jít o signál, který vzniká při vzájemné anihilaci částic temné hmoty.

Detekované gama-záření má energii kolem 20 gigaelektronvoltů a jeho prostorové rozložení podle autorů odpovídá tomu, jak by mohl vypadat halo temné hmoty obklopující Mléčnou dráhu. Totani uvádí, že jde o první případ, kdy byla takto výrazná a konzistentní emise v této energetické oblasti zaznamenána.

Odborníci zároveň upozorňují, že i přes výrazné indicie zatím není možné výsledek označit za potvrzení. Je nutné vyloučit jiné potenciální zdroje gama-záření, například vzdálené astrofyzikální objekty, a prověřit podobný signál v dalších galaxiích nebo v galaxiích s vysokým podílem temné hmoty.

Studie byla publikována v časopise Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Podle jejích autorů může jít o dosud nejvýznamnější krok k přímému odhalení temné hmoty, jejíž existence byla teoreticky předpokládána už v první polovině 20. století.