Na pozadí mohutného ukrajinského útoku hluboko v týlu nepřítele, který Rusku poničil desítky bombardérů, začalo v tureckém Istanbulu další kolo jednání mezi ukrajinskou a ruskou delegací. Během předchozího setkání na stejném místě minulý měsíc se strany dohodly na výměně zajatců tisíc za tisíc. Podle agentury Reuters požaduje ukrajinská strana 30 denní příměří, výměnu všech zajatců a návrat ukrajinských dětí unesených Ruskem. Informuje například Kyiv Independent. Jednání skončilo přibližně po hodině. Turecko uvedlo, že výsledky jednání nejsou negativní.

Jednání v Istanbulu probíhají krátce poté, co v neděli Ukrajina podnikla operaci Pavučina. V rámci ní zdemolovala či poničila desítky ruských strategických bombardérů. Operace, která zasáhla pět ruských leteckých základen, byla největším ukrajinským útokem na ruské vojenské cíle od začátku války. Obě země také v pondělí ráno oznámily zničení desítek dronů, které proti sobě vyslaly. Rusko oznámilo sestřelení 162 ukrajinských dronů a Kyjev oznámil sestřely 52 dronů.

Ukrajinská delegace, kterou vedl ministr obrany Rustem Umerov, měla 14 členů a kromě zástupců armády zahrnovala také experty na lidská práva a právní otázky, kteří se dosud do jednání nezapojili. Umerov před zahájením rozhovorů s ruskou stranou jednal i bilaterálně s tureckým ministrem zahraničí Hakanem Fidanem.

Zatímco Rusko svůj návrh řešení oficiálně nepředložilo, Ukrajina do Istanbulu přivezla vlastní mírový plán. Podle informací agentury Reuters počítá s třicetidenním příměřím, výměnou všech zajatců a návratem dětí unesených do Ruskem okupovaných oblastí. Následovat by mohlo přímé setkání prezidentů Zelenského a Putina.

Ruský velvyslanec při OSN Vasilij Něbenzja na konci května uvedl, že Rusko požaduje, aby Ukrajina přestala s náborem vojáků a přestala přijímat zahraniční vojenskou pomoc.

První kolo přímých rusko-ukrajinských rozhovorů se v Istanbulu uskutečnilo 16. května a znepřátelené země se na něm shodly jedině na výměně po tisíci válečných zajatcích z každé strany.