Vojenská operace Turecka v severní Sýrii si vyžádala životy 72 lidí, z toho 54 ozbrojenců a 18 civilistů. Vyplývá to z dostupných informací z bojiště. Více než pět desítek obětí mezi kurdskými bojovníky a tureckými spojenci ohlásila podle agentury AFP Syrská organizace pro lidská práva (OSDH). Koalice arabských a kurdských milicí SDF také podle agentury Reuters informovala o smrti 18 civilistů, včetně žen a dětí. Dalších 23 civilistů bylo zraněno.

Turecká armáda začala ostřelovat Afrín ze svého území v pátek, v sobotu zahájila bombardování regionu a v neděli začala operace pozemních sil turecké armády a jejích povstaleckých spojenců ze Svobodné syrské armády (FSA). Boje pokračují i v pondělí.

„Turecké nálety a střety zabily 26 bojovníků na kurdské straně,“ sdělil šéf exilové OSDH Ramí Abdar Rahmán. Podle něj zahynulo také 19 syrských povstaleckých bojovníků podporovaných Ankarou. Dalších devět mrtvých nebylo prý zatím identifikováno.

Ankara operaci v Afrínu zdůvodňuje tím, že oblast ovládá syrská kurdská milice YPG, která je součástí SDF a kterou Ankara považuje za teroristickou skupinu s vazbami na kurdské povstalce v Turecku.

V loňských bojích proti Islámskému státu (IS) byla SDF nejvýznamnějším pozemním spojencem mezinárodní letecké koalice vedené Spojenými státy. Radikálové z IS loni přišli o většinu území v Iráku a v Sýrii, ale nadále podnikají krvavé teroristické útoky.