Německý moderátor Thomas Gottschalk ukončil v sobotu večer svou televizní kariéru v pořadu RTL „Denn sie wissen nicht, was passiert“ (Protože nevědí, co se děje). Během vysílání potvrdil, že mu byla diagnostikována vzácná forma rakoviny a že podstoupil dvě operace.

„Jeden muž jde do důchodu, on opravdu odchází,“ prohlásil podle deníku Berliner Zeitung pětasedmdesátiletý showman. Publikum reagovalo potleskem vestoje. Diváci drželi v rukou cedule s nápisy „Děkujeme“, „Vsadíme se, že nám budeš chybět“ nebo „Thomasi, jsi legenda“.

O necelý týden dříve rodina zveřejnila, že byl Gottschalkovi v červenci diagnostikován vzácný typ rakoviny, epiteloidní angiosarkom. Podstoupil tak dvě operace a užívá silné léky proti bolesti. Podle něj samotného bylo chybou, že po zákroku dál vystupoval v televizi. RTL proto odvysílala pořad se zpožděním, nikoli živě. „Doufám, že je teď všechno pryč a že to tak zůstane,“ uvedl ve studiu.

V pořadu se vyjádřil také k dvěma kritizovaným vystoupením z minulých týdnů, po nichž se objevily spekulace o jeho zdravotním stavu. Gottschalk připustil, že trpí tzv. „brainfogem“ – zamlžením mysli, které se podle něj během dne zhoršuje. Zároveň dodal, že „nesmysly říkal v kariéře mnohokrát“ a není si jistý, zda tentokrát skutečně šlo o důsledek nemoci.

V Německu se Gottschalk proslavil především jako dlouholetý moderátor zábavní show „Wetten, dass…?“, kterou vedl v letech 1987 až 1992 a znovu od roku 1994 do roku 2011. Pořad patřil k nejúspěšnějším televizním formátům v německy mluvících zemích a pravidelně dosahoval velmi vysoké sledovanosti. V Česku si jej diváci pamatují zejména díky filmovým rolím jednoho z „nosáčů“.

Gottschalk se narodil v Bamberku jako syn právníka. Po absolvování gymnázia v Kulmbachu, studoval historii a německou lingvistiku.