Velká Británie se rozhodla uvalit sankce na dva izraelské ministry – Itamara Ben-Gvira a Bezalela Smotrice – kvůli jejich výrokům a postojům vůči situaci v Pásmu Gazy. Sankce uvalila společně s Kanadou, Austrálií, Novým Zélandem a Norskem. Sankce přicházejí v době, kdy mezinárodní tlak na Izrael kvůli humanitární krizi roste a představují zásadní rozchod Londýna s politikou Washingtonu. Informují například The Times.

Oba zmiňovaní ministři jsou členové strany Náboženský sionismus, která zastává nacionální, sionistické postoje, důležitou součástí jejího programu je i náboženství. Ministři této strany jsou často kritizováni jako nejradikálnější členové současné vlády. Kromě ministerstva financí a národní bezpečnosti má strana ve vládě posty pro židovské osady a post ministra pro integraci.

Sankce zahrnují zmrazení majetku a zákaz vstupu na území uvedených pěti států. Oba politici patří k hlavním pilířům koalice premiéra Benjamina Netanjahua, který se bez jejich podpory neobejde.

Bezalel Smotrich, izraelský ministr financí, v minulosti opakovaně blokoval humanitární pomoc do Gazy a prohlásil, že do oblasti nepustí „ani zrníčko pšenice“. Nedávno také uvedl, že Gazu je třeba „zcela zničit“ a Palestinci by měli „ve velkém odejít do třetích zemí“.

Itamar Ben-Gvir, ministr pro národní bezpečnost, pak v minulosti požadoval nahrazení mešity Al-Aksá v Jeruzalémě synagogou. Jeho dřívější výroky, že humanitární pomoc do Gazy není třeba, označil britský ministr zahraničí David Lammy za „zrůdné“.

Ben Gvir mezitím na X s odkazem na britského premiéra Keira Starmera napsal: "Překonali jsme faraony, překonáme i Starmerovu zeď". Oba izraelští ministři podle ToI krok Londýna přirovnali k Bílé knize z roku 1939 o nové britské politice v mandátní Palestině, která zavedla kvóty pro židovské přistěhovalce.

Podle britské vlády jsou takové postoje v rozporu s mezinárodním právem a podněcují extremismus. Ministr zahraničí Lammy v parlamentu prohlásil: „Musíme to nazývat pravým jménem. Je to extremismus. Je to nebezpečné. Je to odpudivé. Je to zrůdné.“

Na rozhodnutí reagovala izraelská vláda s rozhořčením. Ministr zahraničí Gideon Sa’ar jej označil za „skandální“. Podle mluvčího izraelské vlády je nepřípustné, aby demokraticky zvolení členové kabinetu čelili takovým opatřením.

Britský premiér Keir Starmer, který sankce podporuje, již v květnu společně s Emmanuelem Macronem a kanadským premiérem Markem Carneyem varoval Izrael před porušováním mezinárodního práva. To vyvolalo ostrou reakci Benjamina Netanjahua, který západním lídrům vzkázal, že „pokud vám děkují vrazi, násilníci a únosci, stojíte na špatné straně spravedlnosti i historie“.