Devětadvacetiletý muž byl zatčen pro podezření ze založení požáru ve čtvrti Pacific Palisades v Los Angeles, při kterém v lednu zahynulo 12 lidí a bylo zničeno více než 6000 domů, informuje britská BBC. Muž byl zatčen v úterý na Floridě a dnes stane před soudem.

Požár vypukl letos 7. ledna poblíž oblíbené turistické stezky s výhledem na bohatou pobřežní čtvrť. Úřady viní devětadvacetiletého Jonathana Rinderknechta z toho, že na Nový rok založil na turistické stezce oheň, který byl zprvu uhašen, ale který dále pod zemí doutnal. O několik dní později se při silném větru opět rozhořel.

Today we are announcing the arrest of 29-year-old Jonathan Rinderknecht on a criminal complaint charging him with maliciously starting what became the Palisades Fire in January.
⁰The complaint alleges that Rinderknecht's started a fire in Pacific Palisades on New Year's Day --… pic.twitter.com/UzrFa0Lmrz

— Acting U.S. Attorney Bill Essayli (@USAttyEssayli) October 8, 2025

Úředníci ministerstva spravedlnosti uvedli, že mezi důkazy shromážděnými z digitálních zařízení podezřelého byl i obrázek hořícího města, který vygeneroval pomocí ChatuGPT. Požár, který se podařilo uhasit po 24 dnech, způsobil podle agentury Reuters škody ve výši přibližně 150 miliard dolarů (asi 3,1 bilionu korun).

Podezřelý byl v úterý zatčen na Floridě a obviněn z ničení majetku prostřednictvím požáru, uvedl na středeční tiskové konferenci v Los Angeles prokurátor Bill Essayli. „Doufáme, že toto zatčení nabídne všem postiženým určitou míru spravedlnosti,“ řekl Essayli podle BBC. Úředníci uvedli, že v budoucnu by mohla být vznesena další obvinění.

Muž oheň založil u oblíbené turistické stezky po skončení své směny řidiče taxislužby Uber, uvedl prokurátor Bill Essayli s tím, že mezi důkazy je také video se záběry ohně na jeho telefonu a také hovory na tísňovou linku.

Podezřelý oblast znal, protože byl bývalým obyvatelem čtvrti Pacific Palisades, uvedli úředníci. Bydlel jeden blok od začátku turistické stezky Skull Rock, kde údajně požár založil. Podle federálních zákonů za žhářství hrozí nejnižší tresty v rozmezí pět až dvacet let. V případě úmyslně založeného požáru může federální vláda požadovat i trest smrti.