Česká fotbalová reprezentace přišla o kapitána Tomáše Součka. Fotbalová asociace ČR (FAČR) rozhodla, že Souček nepovede fotbalové mužstvo a hráči nedostanou prémie za vítězství nad Gibraltarem, kde vyhráli 6:0. Důvodem je chování reprezentantů a jejich odmítnutí vystoupit před fanouškovským „kotlem“ při závěrečné děkovačce. „Přístup hráčů zcela zastínil výkon na hřišti a pozitivní skutečnost postupu národního týmu do baráže o MS 2026,“ uvedl výkonný výbor FAČR.

FAČR prohlásil, že je zklamán chováním hráčů po utkání Česka s Gibraltarem. Fanouškům se výkonný výbor omluvil. „Nikdo z hráčů nestojí nad zemí, kterou má tu čest reprezentovat, a nikdo z hráčů není víc než fanoušek, který věnuje své prostředky, čas i energii, aby podpořil český národní tým,“ uvedl výkonný výbor.

Dodal, že fanoušek má plné právo vyjádřit nesouhlas s neuspokojivými výkony v posledních zápasech. „Reakce hráčů měla být opačná. Aktivním fanouškům měli poděkovat. Nejen za včerejší podporu, ale i za jejich dlouhodobou a neúnavnou podporu v celém kvalifikačním cyklu po řadě nepřesvědčivých výkonů,“ sdělil FAČR.

Ten zároveň rozhodl, že Tomáš Souček v dalším utkání nepovede tým jako kapitán. Hráči také ztratí prémie za vítězství v kvalifikačním zápase. „Tyto finanční prostředky budou věnovány na pomoc potřebným. Za celou fotbalovou asociaci děkujeme všem, kteří nám fandí a podporují český fotbal,“ stojí v prohlášení na webu FAČR.

Fotbalová reprezentace totiž po vítězství nad Gibraltarem 6:00 nepředstoupila před diváky na závěrečnou děkovačku. Hráči sice obešli tribuny v Olomouci a poděkovali divákům, ale vynechali fotbalový „kotel“, kde se asi 200 fanoušků stará o atmosféru zápasu. Fotbalový „kotel“ totiž už před zápasem prohlásil, že dá najevo nespokojenost s výkony českých fotbalistů. Ti totiž remizovali v přípravném utkání se Saúdskou Arábií, prohráli na Faerských ostrovech a sotva vyhráli se San Marinem.

Tomáš Souček a obránce Vladimír Coufal jako nejstarší hráči nakonec zašli i ke „kotli“, zatímco ostatní hráči odešli do kabin. Souček poté novinářům řekl, že reprezentanti necítili jednotu při fandění. „Což nás mrzelo, pak jsme cítili, že dáme gól a fanoušci ani neslavili. Tak jsme jim tím chtěli odpovědět, že nás to mrzí, a zároveň jim ukázat, jak jsou pro nás důležití a jak nás zasáhne, když nás nepodporují,“ uvedl Souček. „Necítili jsme jednotu, že všichni chceme jít za stejným cílem a postoupit na mistrovství světa. Že jsme ke kotli nepřišli všichni, byla naše odpověď.“

Kroky fotbalové reprezentace kritizoval i její manažer a někdejší záložník italského Juventusu Pavel Nedvěd. „Myslím si, že to bylo zbytečné, protože to bylo hezké utkání,“ uvedl Nedvěd pro ČT Sport.

Tuzemští reprezentanti v kvalifikační skupině skončili na druhém místě za Chorvatskem. Dosáhli pěti vítězství, dvou porážek a jedné remízy. V říjnu byl dokonce odvolán trenér Ivan Hašek v souvislosti s ostudnou prohrou 1:2 s Faerskými ostrovy.