Starmerova Británie: Britský IT konzultant Jon Richelieu-Booth strávil téměř tři měsíce pod policejní perzekucí a v právní nejistotě poté, co na LinkedInu zveřejnil fotografii, na níž pózuje s brokovnicí během dovolené na soukromém pozemku na Floridě. Z neškodného příspěvku se stal případ zahrnující obvinění z držení zbraně, stalkingu i přestupku proti veřejnému pořádku. Všechna však byla nakonec stažena. Muž tvrdí, že šlo o masivní překročení pravomocí policie, která mu zabavila elektroniku a znemožnila pracovat.

Padesátiletý Brit zažil podle svých slov „třináct týdnů pekla“. Snímek zveřejnil 13. srpna spolu s delším příspěvkem o svém dni a pracovních aktivitách. Jak uvedl deník The Telegraph, muže následně navštívil policista z hrabství West Yorkshire s varováním, že jeho příspěvek vzbudil obavy. „Řekli mi, že si mám dávat pozor na to, co říkám online, a že musím pochopit, jak se kvůli tomu mohou lidé cítit,“ uvedl Richelieu-Booth.

Ačkoli nabídl, že policii prokáže, že fotografie vznikla v USA, podle jeho slov o to zájem nebyl. Richelieu-Booth podle stanice GB News uvedl, že 24. srpna po 22. hodině se k jeho domu vrátili dva policisté a zatkli ho. V dokladech o propuštění na kauci se hovoří o podezření z držení střelné zbraně s úmyslem vyvolat strach z násilí a také o údajném stalkingu kvůli fotografii domu zveřejněné na sociálních sítích. Muž strávil noc v cele, poté byl vyslýchán a propuštěn na kauci až do konce října.

Podle jeho výpovědi policie navštívila jeho bydliště během následujících týdnů ještě třikrát. V říjnu byl znovu zatčen kvůli údajnému porušení podmínek kauce – tato obvinění však později padla, stejně jako obvinění týkající se zbraní a stalkingu. Státní zástupci nicméně zahájili řízení kvůli přestupku proti veřejnému pořádku souvisejícímu s jiným příspěvkem na sociálních sítích. Richelieu-Booth měl 25. listopadu stanout před soudem v Bradfordu kvůli údajnému „zobrazení psaného či vizuálního projevu s úmyslem způsobit obtěžování, poplach nebo úzkost“. I toto obvinění bylo nakonec staženo.

Zadržení mělo pro konzultanta zásadní dopad na práci. Policie mu zabavila telefon i počítače, což mu jako samostatně výdělečně činnému IT kontraktorovi znemožnilo vykonávat jeho povolání. Situaci popsal jako masivní překročení pravomocí. „Kdysi jste se mohli s někým pohádat a říct: ‚Víš co? Nelíbí se mi tvůj názor, nesouhlasím s tebou, ale nebudu volat policii.‘ Kdy jsme jako společnost začali být tak přecitlivělí?“ řekl Richelieu-Booth a dodal, že dříve policii podporoval, nyní už v ní však nemá žádnou důvěru.

Policie uvedla, že obdržela oznámení o stalkingu zahrnující vážné znepokojení či úzkost, částečně spojené se zveřejněnými příspěvky na sociálních sítích, z nichž některé obsahovaly fotografie muže pózujícího s různými střelnými zbraněmi, které oznamovatel považoval za hrozbu. Policie muže obvinila z přestupku proti veřejnému pořádku, ale případ byl podle ní následně státním zastupitelstvím odložen. Richelieu-Booth nyní zvažuje právní kroky. „Podám na policii žalobu,“ uvedl. „Prošel jsem si 13 týdny pekla a budu požadovat poměrně vysoké odškodné,“ popsal.