Univerzita Wisconsin-Madison řeší případ údajné diskriminace bělochů. Jednat se má o jeden stipendijní program, který podle stížnosti, jež byla podána americkému Úřadu pro občanská práva (OCR), dává přednost studentům jiné barvy pleti. Samotný program je zaměřen právě na černošské obyvatelstvo, domorodce a „barevné osoby“.

Profesor práva na Cornellově univerzitě a zakladatel právní skupiny Equal Protection Project (EPP) William Jacobson na stránkách Legal Insurrection uvedl, že OCR zahájil vyšetřování projektu s anglickým názvem „Creando Comunidad: Community Engaged Black, Indigenous, and People of Color (BIPOC) Fellows“ (volně přeloženo Tvoříme komunitu: Černoši, domorodci a barevní lidé) poté, co proti němu EPP v lednu podala stížnost.

„Zahájení vyšetřování ze strany OCR je důležitým prvním krokem k tomu, aby univerzita nesla odpovědnost za program, který na první pohled diskriminuje ve prospěch studentů „BIPOC“, což je rasová a etnická kategorizace,“ uvedl Jacobson s tím, že zákon vyžaduje rovnou ochranu všech studentů bez ohledu na rasu a etnickou příslušnost. „Doufáme, že úplné vyšetřování a rozhodnutí tuto zásadu dodrží,“ dodal Jacobson.

OCR potvrdil zahájení vyšetřování v dopise zaslaném EPP, v němž rovněž uvedl zřeknutí se odpovědnosti. „Prosíme o pochopení, že zahájení vyšetřování neznamená, že OCR o stížnosti rozhodl,“ uvedl OCR. Univerzita Fox News Digital potvrdila, že si je vědoma toho, „že Úřad pro občanská práva reaguje na stížnost podanou v lednu a bude s vyšetřováním spolupracovat“.

Univerzita oznámila otevření programu loni v srpnu a popsala jej jako „program založený na skupině, která se schází každý měsíc, aby spojila vysokoškolské studenty jiné než bílé barvy pleti, kteří se v současné době snaží zapojit do komunitní činnosti“. Uvedeným posláním stipendia je „soustředit a posilovat silné stránky vysokoškolských studentů BIPOC, kteří se podílejí na kritické komunitně angažované práci, a také poskytovat příležitosti pro budování komunity, spolupráci, podporu a osobní/profesní rozvoj“.

Ti, kteří jsou do programu přijati, mají za úkol vypracovat strategie pro budování komunity a mentorství a podílet se na nich. Budou se muset „zúčastnit celkem sedmi 90minutových setkání skupiny“ v průběhu akademického roku a budou muset prezentovat svou práci v oblasti komunitní angažovanosti. Každý účastník také obdrží stipendium ve výši 500 dolarů (11 725 korun).

Jacobson tvrdí, že stipendijní program podporuje „rasové vzdělávací bariéry“ a dělí akademickou obec podle barvy pleti. „Vysílání zprávy studentům, že přístup k příležitostem závisí na rase, poškozuje strukturu kampusu,“ řekl listu The Examiner.

Jeho skupina ve stížnosti tvrdí, že stipendium je porušením 14. dodatku o rovné ochraně a hlavy VI zákona o občanských právech z roku 1964. V prohlášení pro Fox News Jacobson uvedl, že EPP vyzývá UW-Madison, aby veřejně přiznala chybu, které se dopustila při provádění rasově diskriminačního programu, omluvila se, otevřela program všem studentům bez ohledu na rasu nebo etnickou příslušnost a přišla s plánem nápravy, aby odškodnila studenty, kteří byli vyloučeni protiprávně. „Pokud UW-Madison k těmto krokům nepřistoupí dobrovolně, doufáme, že OCR univerzitu k těmto krokům donutí,“ uvedl Jacobson.