Columbijská univerzita v New Yorku kázeňsky potrestala osm desítek studentů, kteří během květnového protestu na podporu Palestiny obsadily část budovy hlavní univerzitní knihovny. Postihy zahrnují podmínečné vyloučení, suspendování v délce od jednoho do tří let, odebrání titulů a vyloučení, oznámila Columbijská univerzita podle tiskových agentur.

Rozsáhlé protesty proti izraelskému bombardování Pásma Gazy a vazeb amerických univerzit na Izrael vypukly na kampusech ve Spojených státech už minulý rok a hnutí od té doby neustalo. Administrativa amerického prezidenta Donalda Trumpa propalestinské studenty nařkla z antisemitismu a některým prestižním univerzitám včetně Columbijské kvůli protestům zmrazila federální financování a granty.

Na začátku května přibližně 80 lidí obsadilo Butlerovu knihovnu Columbijské univerzity, což její vedení odsoudilo a na místo přivolalo policii. Šéf americké diplomacie Marco Rubio protestující označil za "prohamásovské gaunery". Po protestu univerzita zahájila vyšetřování porušení pravidel, zakázala účastníkům vstup do areálu a dočasně je suspendovala, uvedla škola v prohlášení. Konečná rozhodnutí o kázeňských postizích vydala v úterý.

"Narušování akademických aktivit představuje porušení univerzitních pravidel a zásad, a taková porušení nevyhnutelně povedou k důsledkům," uvedla univerzita v prohlášení.

Univerzitní propalestinská skupina Columbia for Palestine (Columbijská univerzita pro Palestinu) podle agentury Reuters uvedla, že disciplinární opatření představuje "nejvíce případů suspendování za jediný politický protest v dějinách kampusu Columbijské univerzity" a překračuje předchozí kázeňské postihy oznámené v souvislosti s jinými protesty.

Americká vláda v březnu zrušila granty a kontrakty s Columbijskou univerzitou v hodnotě 400 milionů dolarů (asi 8,4 miliardy korun). Univerzita následně přistoupila na významné změny požadované vládou, aby mohla vyjednávat o dalším financování z federálních zdrojů. Columbijská univerzita podle Reuters minulý týden přijala kontroverzní definici antisemitismu, která jej ztotožňuje s opozicí vůči sionismu.