Americký ministr obrany Pete Hegseth degradoval demokratického senátora a bývalého astronauta Marka Kellyho z hodnosti kapitána námořnictva ve výslužbě, informovaly agentury Reuters a AP. Hegseth Kellymu také odeslal dopis s oficiální výtkou. Kelly totiž spolu s dalšími demokratickými zákonodárci přibližně před měsícem ve videu nabádal americké vojáky, aby odmítli uposlechnout nelegální rozkazy.

Hegseth uvedl, že dopis s napomenutím, který se zařadí do Kellyho vojenské dokumentace, je nutným procesním krokem k degradaci veterána. Po přeřazení na nižší pozici ho čeká snížení důchodu. Na síti X ministr doplnil, že v závislosti na dalších krocích může demokratický senátor čelit v budoucnu novým opatřením. „Kellyho postavení jako současného senátora Spojených států ho nezbavuje odpovědnosti za jeho činy,“ doplnil Hegseth.

Reuters uvádí, že přestože je takový postup výjimečný, nenaplňuje původní záměry vlády amerického prezidenta Donalda Trumpa. Ta totiž hrozila, že Kellyho povolá zpět do aktivní služby, aby ho mohla stíhat za to, co popsala jako pobuřující chování bývalého astronauta a vyznamenaného veterána.

Kelly i ostatní demokraté, kteří ve videu vystupovali, své výroky dříve důrazně obhajovali a uvedli, že pouze zopakovali znění zákona. Lídr demokratů v Senátu Chuck Schumer označil na X Hegsethovy kroky proti Kellymu za „odporný čin politické odplaty“.

Skupina demokratických zákonodárců, podle AP tvořená veterány amerických ozbrojených sil a zpravodajských služeb, video zveřejnila 18. listopadu. Už dříve opakovaně upozorňovali na to, že Trumpova vláda podle nich porušuje právo, když nařizuje zabíjet v jihoamerických vodách osoby pokládané za pašeráky drog. Pentagon uvedl, že podobné údery proti lodím považuje za legální a oprávněné.

Trump dříve v reakci na video obvinil Kellyho a další zákonodárce z pokusu o rozvracení státu a doplnil, že podobný čin se trestá smrtí.