Jednasedmdesátiletý George Zinn byl zadržen poté, co se falešně přiznal k útoku na konzervativního influencera Charlieho Kirka. Podle úřadů chtěl ve skutečnosti zmást policii a pomoci tak skutečnému pachateli uprchnout, jak píší BBC i další zahraniční média.

K útoku na Charlieho Kirka došlo 10. září během veřejné akce na Utah Valley University, kde byl Kirk postřelen do krku. George Zinn byl jedním ze dvou mužů zadržených krátce po střelbě. Na místě činu měl prý vykřikovat: „Střelil jsem ho - teď zastřelte mě,“ jak uvádí soudní dokumenty. Na otázku, kde ukryl zbraň, muž údajně odpověděl pouze "neřeknu vám to".

Podle šerifa okresu Utah Michaela Smitha se Zinn později policii přiznal, že jeho výkřiky byly záměrné. „Křičel, že právě on vystřelil, aby umožnil skutečnému podezřelému uprchnout,“ vysvětlil šerif ve svém prohlášení.

Hlavním podezřelým je však 22letý Tyler Robinson, který byl zadržen až později. Ten podle státních zástupců v textové zprávě svému spolubydlícímu potvrdil, že zatčení George Zinna považuje za výhodu. „Policie chytila nějakého šíleného starého chlápka," napsal údajně spolubydlícímu.

BREAKING: George Zinn, 71, arrested at the scene of Charlie Kirk’s assassination and who falsely claimed to be the shooter, has now been charged with felony obstruction of justice and four counts of sexual exploitation of a minor after the FBI discovered images of underage girls… pic.twitter.com/NwE8LMkOqB

— Benny Johnson (@bennyjohnson) September 16, 2025

George Zinn nyní čelí obvinění z maření vyšetřování, neprokázalo se však, že by aktivně spolupracoval se skutečným útočníkem. Dále je však obviněn i z držení dětské pornografie, podle policie bylo u muže nalezeno více než 20 fotografií nezletilých, jak jsou svlečení v nejrůznějších pózách. Soudce označil Zinna jako „značné nebezpečí pro společnost“, proto v pondělí rozhodl, že Zinn zůstane ve vazbě bez možnosti kauce. Ze soudních spisů není jasné, zda měl muž právníka.

Zinn je podle deníku The New York Times v komunitě Salt Lake City známý jako provokatér veřejných akcí. V roce 2013 byl například zatčen za vyhrožující e-mail organizátorům místního maratonu, který poslal krátce po bombovém útoku na Bostonský maraton.