Ředitel CIA John Ratcliffe se vůbec poprvé osobně zapojil do diplomatického úsilí o průlom ve válce mezi Ruskem a Ukrajinou. Během tajné návštěvy Moskvy navrhl třístranné setkání amerického prezidenta Donalda Trumpa, ruského prezidenta Vladimira Putina a ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského, které by mělo pomoci ukončit válku. Informoval o tom americký server Axios, podle nějž návrh následně Spojené státy představily také Zelenskému.

Ratcliffe v úterý tajně odcestoval do Moskvy, kde jednal s šéfem ruské zahraniční rozvědky SVR Sergejem Naryškinem a ředitelem FSB Alexandrem Bortnikovem. Právě jeho osobní zapojení do diplomatického procesu označuje Axios za zásadní novinku.

Podle obeznámených zdrojů Axiosu jedním z cílů návštěvy bylo zjistit, zda by šéfové ruských tajných služeb mohli pomoci přesvědčit Putina k návratu k jednacímu stolu za amerického zprostředkování. „Návštěva Ratcliffa byla částečně zaměřena na zjištění, zda šéfové ruských zpravodajských služeb mohou pomoci přesvědčit Putina, aby přistoupil k obnovení jednání s Ukrajinou za zprostředkování USA,“ uvedl Axios na základě informací zdrojů.

Američtí představitelé v pátek informovali Zelenského o Ratcliffových jednáních v Moskvě i o návrhu třístranného summitu. Myšlenku společného setkání Trumpa, Putina a Zelenského už administrativa USA navrhovala dříve. Zelenskyj ji částečně podporoval, Putin ji však odmítl.

Ratcliffe podle zdrojů Axiosu také v Moskvě otevřel možnost obnovení mírových jednání. Podle listu New York Times poskytl Bortnikovovi „chmurné hodnocení“ stavu války a vyzval Rusko, aby uzavřelo dohodu dříve, než se jeho situace zhorší. Zdroje Axiosu k tomu dále uvedly, že Ratcliffe Bortnikova vnímá jako „konstruktivního hráče“, který by mohl pomoci obnovit diplomatické úsilí.

Ukrajinská strana však zůstává vůči Putinovým záměrům výrazně skeptická a věc může brzdit. Ukrajinští představitelé tvrdí, že Rusko připravuje další eskalaci války a ofenzivu, jak připomíná agentura Unian. Zástupce vedoucího prezidentské kanceláře Pavlo Palisa uvedl, že ruští generálové dostali za úkol připravit několik scénářů ofenzivy na severu Ukrajiny, mimo jiné směrem na Kyjev a Černihiv. Rusko podle něj plánuje také vytvořit až 20 kilometrů hlubokou nárazníkovou zónu v Charkovské, Sumské a Černihivské oblasti s možností jejího dalšího rozšíření.

Jednání mezi Ruskem a Ukrajinou zprostředkovaná Trumpovou administrativou byla pozastavena v polovině února. Američtí vyslanci Steve Witkoff a Jared Kushner sice v posledních měsících vedli oddělená jednání s ruskými a ukrajinskými vyjednavači, k výraznějšímu pokroku však nedošlo. Šéf Zelenského kanceláře Kyrylo Budanov přitom uvedl, že jednání zprostředkovaná USA by se mohla obnovit už v září.