Kapitán letu společnosti Flydubai z Dubaje do Tel Avivu Smit Maččchar poprvé od incidentu promluvil z nemocničního lůžka. Popsal, jak se po několika bodných zraněních snažil dostat ke dveřím kokpitu a upozornit palubní personál na útok. Letadlo se během incidentu prudce propadlo a cestující následně pomohli zadržet kopilota, který útočil.

„Ležel jsem na podlaze zraněný, ale řekl jsem si, že se ještě naposledy pokusím otevřít dveře zevnitř,“ řekl Maččchar v telefonickém rozhovoru indickému premiérovi Naréndrovi Módímu. „Ostatní přišli dovnitř a také sehráli svou roli při zvládnutí situace. Samozřejmě jsem bojoval o vlastní život, ale zároveň jsem věděl, že nenechám ostatní zemřít,“ dodal.

An unforgettable conversation with Captain Smit, filled with pride and emotions. pic.twitter.com/CCf46PKOWR

— Narendra Modi (@narendramodi) October 2, 2026

Kapitán podle listu The Telegraph utrpěl několik bodných zranění, přesto se dokázal kopilotovi ubránit a následně otevřít dveře kokpitu. Do jeho zneškodnění se zapojilo pět cestujících včetně pilotů, kteří byli právě mimo službu. Letoun s celkem 174 lidmi poté nouzově přistál v saúdskoarabském Tabúku. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu potvrdil, že kopilot byl zatčen a je vyslýchán.

Maččcharův přítel listu The Telegraph řekl, že kapitán je nyní ve stabilizovaném stavu a po operaci. Podle zubaře Šoty Musaeva, který mu na palubě poskytoval pomoc, utrpěl vážná zranění krku a jeho levá ruka byla téměř oddělena. Musaev uvedl, že kapitánovi začal klesat tep a upadal do bezvědomí. Piloti mimo službu proto přistáli v Saúdské Arábii, což podle něj mohlo být zásadní pro Machchharovo přežití. „Nemyslím si, že by přežil až do Izraele,“ řekl. Podle Musaeva kapitán během krvácení mluvil o svých dětech a prosil, aby ho zachránili. „Chtěl žít, nechtěl zemřít,“ uvedl zubař.

Maččchar má podle The Wall Street Journal 13 let zkušeností s létáním a v Dubaji žije s manželkou a dvěma dětmi. Za svou kariéru nalétal na boeinzích přibližně 9750 hodin. Původně přitom o kariéře pilota neuvažoval. Studoval textilní inženýrství a management a očekával, že nastoupí do rodinného podnikání. Po návštěvě semináře o letectví se ale rozhodl změnit obor, absolvoval výcvik na Novém Zélandu a začal létat pro nízkonákladovou společnost SpiceJet.

Kapitán měl zkušenosti i s dalšími mimořádnými situacemi během letu. V minulosti například musel změnit trasu a přistát na jiném letišti poté, co jedna z cestujících krátce po vzletu začala rodit. Jeho bývalá kolegyně, kapitánka Teena Goswamiová, ho popsala jako „velmi rozvážného a velmi klidného“ člověka.