Mám dlouhodobě pifku na necitlivé a neinvenční přejmenovávání cizokrajných filmů a seriálů pro české obecenstvo. Takže jsem si nemohl nechat ujít „vylepšení“ jména sedmidílné americké minisérie DTF St. Louis, kde zkratka znamená „down to fuck“, na počeštěné M.R.D. St Louis. Vytahuje vulgarismus jaksi do prvního plánu. Jistě to může být název, jehož si uživatel všimne. Troufám si ale odhadnut, že se tak podaří přitáhnout k minisérii publikum, jemuž se asi líbit nebude, zatímco diváci, jimž by se dílo režiséra a scenáristy Stevena Conrada líbit mohlo, budou názvem spíš odrazeni. Neměli by se nechat. Conradova minisérie se totiž z momentální nabídky streamovacích služeb nenápadným způsobem vymyká.

Conrad je zkušený televizní i filmový matador, pro jeho plně autorská díla (kromě DTF St. Louis napsal a režíroval ještě seriály Patriot a Perpetual Grace, LTD) je charakteristická jakási tlumená absurdnost, podávaná bez grimas a dalších způsobů, jimiž se diváctvu signalizuje, že sleduje „úlet“. Podobně i minisérie DTF St. Louis vypráví příběh způsobem, jenž k němu jakoby nesedí, nakonec je ale právě díky tomuhle rysu vnitřně přesvědčivá.

Steven Conrad v minisérii spojuje populární detektivní žánr a tragikomedii. Clark Forrest (Jason Bateman) je celebrita regionálního formátu, na lokální televizní stanici v St. Louis prezentuje předpověď počasí. Floyd Smernitch (David Harbour) tu předpověď tlumočí do znakové řeči. Náhodou se sblíží, vznikne z toho nečekaně pevné přátelství dvou mužů, kteří k sobě mají sociálně dost daleko – Clark kromě televizní kariéry ještě úspěšně podniká (aspoň to tvrdí), Floyd a jeho rodina to finančně moc nezvládají, dost dluží. DTF St. Louis je v seriálu název aplikace, jež umožňuje kontakty zadaným lidem z regionu, kteří by se rádi s někým nezávazně povyrazili. Clark Floyda nabádá, aby se tam přihlásil a napravil tak svůj ne zrovna uspokojivý sexuální život s manželkou Carol (Linda Cardelliniová), sám ale svoje zálety organizuje tradičnějším způsobem – s kamarádovou ženou si začne sám, aniž by to nějak ovlivnilo přátelské city, které k Floydovi chová. Někdo z té trojice skončí mrtvý cizím přičiněním. Minisérie pak střídá scény, jež zachycují pátrání po vrahovi vedené nesourodou dvojicí detektivů Homera (Richard Jenkins) a Plumbové (Joy Sundayová) s retrospektivami ze dnů, které vraždě předcházely.

Ty dvě roviny se Conradovi podařilo skloubit velmi organickým způsobem, minisérie nepůsobí jako drama ozvláštněné detektivním motivem v naději, že tak dílo bude divácky atraktivnější. Po zhlédnutí čtyř dílů mi připadá, že obě složky příběhu nejenom že jedna druhou umocňují, každá z nich je ale navíc konstruovaná velmi dobře (jistě, vynášet definitivní soud nad kvalitou detektivky je možné až potom, co divák zná rozuzlení). Kdyby člověk někomu převyprávěl mnohé scény z DTF St. Louis, posluchač by musel nabýt dojmu, že jde o hodně černou a krutou komedii. Jednotlivé postavy se často dostávají do situací, v nichž se chovají trapně či tak aspoň působí. Floydovo dobráctví často působí dost natvrdle a přepjatě, jeho pokusy navázat kontakt s nevlastním synem Richardem (Arlan Ruf) vyznívají – aspoň zpočátku – až zoufale, také jeho ostentativní odhodlání dělat správné věci se zdá donkichotské a odtržené od reality. Podobně i jeho manželce, usnažené paní, jež se umanutě a marně snaží vylepšovat rodinnou situaci, se přihodí ledacos ztrapňujícího.

Hrdinové minisérie DTF St. Louis žijí americký předměstský sen, nebo se ho snaží naplnit, ten sen je ale ukazován v nevlídných barvách a neutěšených sceneriích, v nichž lidé mohou vypadat jen osaměle. Taky se každý po svém snaží najít pro sebe novou roli, stát se aspoň na pár hodin týdně někým jiným, najít tak pro sebe něco svého a snad i osvobozujícího. A někdo z nich třeba před světem hraje víc, než minisérie zatím ukázala. DTF St. Louis je komedie, místy trochu ulítlá, třeba když mužští protagonisté přejdou z konverzace do pěveckého čísla, která je ale vyprávěná, natočená a zahraná (představitelé hlavních rolí jsou výborní), jako kdyby to byla tragédie. A možná to nakonec tragédie bude. Mám svou teorii, jak to s tou vraždou bylo, a je tak smutná, až jsem se jí lekl. Ale zatím se nebudu šířit.

M.R.D. St. Louis (USA, 2026), scénář a režie: Steve Conrad, hrají: Jason Bateman, David Harbour, Linda Cardelliniová a další, v nabídce HBO Max.