Mistrovství světa ve fotbale zasáhla jedna z největších kontroverzí turnaje. Mezinárodní fotbalová federace FIFA v neděli učinila mimořádné a velmi neobvyklé rozhodnutí, když pozastavila automatický disciplinární trest pro útočníka reprezentace USA Folaryna Baloguna. Ten tak bude moci nastoupit v osmifinále proti Belgii, přestože v předchozím utkání obdržel červenou kartu. K přezkoumání případu podle zdrojů agentury Reuters vyzval prezident FIFA Gianniho Infantina osobně americký prezident Donald Trump.

Rozhodnutí okamžitě vyvolalo ostrou reakci Belgie a rozpoutalo rozsáhlou debatu o vztahu mezi světovým fotbalovým vedením a politickou mocí. Během několika minut se stalo jedním z hlavních témat turnaje a dominovalo sportovnímu zpravodajství i diskusním pořadům.

Balogun vstřelil svůj třetí gól na šampionátu při výhře Spojených států 2:0 nad Bosnou a Hercegovinou. Ve druhém poločase však po zásahu videorozhodčího obdržel červenou kartu za zákrok na Tarika Muharemoviče, kterému šlápl na kotník. Trenér amerického týmu Mauricio Pochettino následně prohlásil, že se o vyloučení nejednalo.

🇺🇸🇧🇪 Incroyable : après que Trump a appelé Gianni Infantino, la FIFA annule le carton rouge du joueur américain Folarin Balogun, qui pourra donc être aligné face à la Belgique lundi.

Un carton pourtant indiscutable, au vu du geste extrêmement dangereux.
Même s'il n'est pas… https://t.co/8FZ3kKiZE2 pic.twitter.com/68cEPhlQhI

— Cyprien Ronze-Spilliaert (@cyprien_ronze) July 5, 2026

Podle zdroje obeznámeného s telefonátem Trump požádal Infantina, aby FIFA rozhodnutí o vyloučení přezkoumala. FIFA nakonec Balogunovi umožnila nastoupit, aniž by samotnou červenou kartu zrušila. „V souladu s článkem 27 disciplinárního řádu FIFA se výkon trestu zastavení činnosti pozastavuje na zkušební dobu jednoho roku,“ uvedla FIFA v prohlášení.

„Pokud se Folarin Balogun během této zkušební doby dopustí dalšího provinění podobné povahy a závažnosti, bude pozastavení zrušeno a sankce vykonána, aniž by tím byly dotčeny případné další tresty uložené za nové provinění,“ dodala federace. Disciplinární orgány FIFA mají podle pravidel pravomoc výkon disciplinárního trestu zcela nebo částečně pozastavit.

Donald Trump rozhodnutí na své sociální síti Truth Social přivítal. „Děkuji FIFA za to, že udělala správnou věc a napravila velkou nespravedlnost,“ napsal americký prezident. Bílý dům následně oslavil Balogunův návrat do týmu příspěvkem na síti X s heslem: „USA-USA-USA.“

USA-USA-USA 🦅 https://t.co/yKnJxew9tU pic.twitter.com/75KmExgrUJ

— The White House (@WhiteHouse) July 5, 2026

Královská belgická fotbalová asociace (RBFA) uvedla, že je rozhodnutím FIFA „ohromena“, a oznámila, že zkoumá všechny možné právní kroky. „FIFA opírá své rozhodnutí o článek 27 disciplinárního řádu FIFA. Toto ustanovení uvádí, že disciplinární komise FIFA může rozhodnout o pozastavení výkonu již uloženého disciplinárního trestu,“ uvedla RBFA. „Článek 66.4 téhož disciplinárního řádu však jasně stanoví, že červená karta automaticky znamená stopku pro následující utkání týmu, jak tomu bylo u všech předchozích červených karet na tomto mistrovství světa,“ dodala asociace.

Podle belgické strany je rozhodnutí navíc v přímém rozporu s turnajovými pravidly. „Jak stanoví článek 10.5: ‚Pokud je hráč nebo člen realizačního týmu vyloučen po přímé nebo nepřímé červené kartě, automaticky nesmí nastoupit v následujícím utkání svého týmu,‘“ uvedla RBFA.